新南威尔士州艺术馆坐落在悉尼Domain公园的缓坡上，这是一处毗邻皇家植物园、俯瞰悉尼港的壮观场地。在过去的一个世纪里，艺术馆逐渐发展壮大并经历了大量扩建以容纳日益多样化的艺术收藏。由SANAA设计的新馆建造在原艺术馆建筑的北面，位于几条重要路径的交界处。行人穿过这里来往于城市，汽车则沿着下方的快速路通行。

场地地貌复杂，从沿海港口到美术馆大道有着20米的高差，美术馆的正门就坐落于这里。毗邻场地的位置，一座大陆桥将美术馆和植物园联系在一起。在基地的最底层，建筑师保留了两个二战时期使用的退役油罐。正是这些油罐、道路与大陆桥定义了场地的空间氛围，将悉尼的现代化发展史悉数展示在人们眼前。

新建筑由一系列不同规模的展馆和画廊组成，它们轻盈地坐落在这些独特的场地元素之间。低矮的屋顶沿着地形缓慢地延伸，以巧妙的手法保护了现有的树木，保持了视觉的通透性，同时回应了场地的轮廓。

迎宾广场成为现有建筑与新建画廊之间过渡，作为社区的共享空间，广场以带有荫蔽的舒适室外区域热情地接待着前来的参观者们，并将人们引向新建筑的入口展馆。这座大型开放式广场，为各种类型的活动提供了充足的户外空间，并允许多项活动同时进行。

展览空间分布在建筑的各个楼层。原住民和托雷斯海峡岛民画廊位于入口层，面向现有建筑的玻璃幕墙以及面向海港的开窗将充足光线与广阔的景观视野引入室内空间中。